Thế nào là cấu trúc trong hệ thống quốc tế?

Cấu trúc (struture) là phương thức tổ chức các phần tử trong hệ thống, là tổng hợp các quy định của sự tồn tại hệ thống đối với phần tử của nó. Cấu trúc cũng là nơi các phần tử trong hệ thống cùng có sự liên quan, nghĩa là đều có thể bị tác động hay chi phối bởi cấu trúc. Nói cách khác, cấu trúc ở đây là “sự sắp xếp” hay ‘trật tự” của các bộ phận trong hệ thống. Theo đó, cấu trúc của hệ thống quốc tế được phản ánh qua sự phân bố quyền lực giữa các quốc gia như phương thức sắp xếp tổ chức trong hệ thống quốc tế, qua các luật chơi và những quy định về hành vi ứng xử của các chủ thể QHQT. Các luật chơi và quy định này có thể dược thể hiện qua quan hệ thứ bậc quyền lực, luật pháp quốc tế có hiệu lực, nguyên tắc quan hệ trong các tổ chức quốc tế, chuẩn mực, giá trị, quan niệm chung...trong QHQT. Cấu trúc giúp tạo ra trật tự quốc tế đảm bảo cho hệ thống vận hành. Chủ thể QHQT ứng xử và tương tác với nhau theo các luật chơi và quy định này để có sự phù hợp với hệ thống quốc tế. Sự phù hợp này giúp đảm bảo sự tồn tại của hệ thống quốc tế đối với các phần tử của nó. Sự thay đổi cấu trúc sẽ làm đảo lộn môi trường bên trong và từ đó làm thay đổi hệ thống quốc tế.