Napoleon III và thời hoàn kim chói lóa của Nhôm

Từng có 1 câu truyện truyền lại trong dân chúng Pháp vào thế kỉ 19 dưới thời Napoleon III. Nội dung đại khái của nó là vào thời đó nhôm là kim loại rất quý hiếm. Nó quý đến cỡ trong 1 buổi tiệc, người ta thấy Hoàng đế Napoleon III dùng đồ nhôm còn khách khứa của ông phải dùng đồ vàng và bạc. Vậy nhôm có thực sự quý hiếm đến thế dù thời nay nó được biết đến với cái danh kim loại nhiều thứ 3 thế giới ? Câu trả lời là có đấy.

Từ khi được đặt tên bởi các nhà khoa học Châu Âu vào năm 1825, người ta đã nhận ra nhôm tinh khiết trong tự nhiên bị gắn vào quặng rất khó tách ra với công nghệ thời đó. Sau khi có những mẫu vật thì đã có một nhà hóa học Đức thử tách nhôm tinh khiết ra khỏi quặng và mặc dù chỉ tách được có vài miếng nhôm nhưng nó đã khiến ông nổi danh ngay sau đấy. Vào thời đó người ta ngưỡng mộ ánh kim của nhôm tinh khiết, thứ khiến họ nghĩ đến vàng bạc. Nhưng cái hay của nhôm lúc đó là nó rất khó để tinh chế, vậy nên nó auto thành kim loại đắt hơn cả vàng và bạc. Nó quý đến nỗi Hoàng gia Pháp đã để 1 thỏi ở ngay cạnh ngai vàng và Hoàng đế Pháp Napoleon III lúc đó còn có 1 bộ dao nĩa bằng nhôm riêng để dùng trong các buổi yến tiệc. Thậm chí để show off tiềm lực kinh tế của mình mà Mĩ còn làm 1 cái chóp bằng nhôm nặng 6 pound cho cái Đài tưởng niệm Washington vào năm 1884

Tuy nhiên sau khi người ta tìm được cách tách quặng bauxite ra dễ hơn và rẻ hơn rồi bắt đầu áp dụng quy mô công nghiệp thì giá nhôm sụt nhanh như điên. Để dễ so sánh thì giá nhôm có thể lên đến 550 đô/pound và khoảng đầu những năm 1900 thì nó chỉ có giá 25 xu/pound.

Xưa đi học lớp 11, còn nghe cô giáo tuyên truyền là ông hai Dmitri Ivanovich Mendeleev, lúc được nhận giải nobel, đã được trao thưởng 1 cái cúp nhôm luôn và cả câu chuyện 1 gã pháp sư giả kim thuật từng ba hoa vs 1 nhà vua về việc sáng tạo ra nhôm- một vật sáng hơn bạc và đẹp hơn vàng và khẳng định với nhà vua chỉ có ông ta mới chế được và thế là ông ta được hoàng đế thưởng cho 1 cái quan tài rất đẹp và 1 lễ tang trọng thể....:v

Theo Hải Minh- The Library of History