Mùa mưa ở Seoul

Seoul đón tôi lần đầu tiên trong một ngày mưa tháng 7.

Trước khi đặt chân lên xứ sâm và kim chi tôi hầu như không biết gì về đất nước này. Vì nhận quyết định đi đào tạo cũng khá đột ngột nên tôi chỉ kịp lên thả một vài tin nhắn hẹn gặp bạn đại học cũ đang theo học tại đây. Trải nghiệm 6h bay với hàng không Korean Airlines quả là dễ chịu từ màu xanh mát mắt của máy bay cho đến đồng phục của tiếp viên và thái độ phục vụ rất chuyên nghiệp. Hầu hết thời gian trong khóa học tôi được hóa thân làm sinh viên của Đại học Soongsil và tá túc trong ký túc xá của trường. Thời điểm tôi đến trường cũng đúng lúc Hội sinh viên Việt Nam tại Hàn tổ chức giải bóng đá giao hữu nên học xong lại được đội ô ra sân cổ vũ cho các cầu thủ đang cống hiến hết mình dưới màn mưa.

Sau một thời gian làm quen với tổ ấm mới tôi bắt đầu thói quen cầm bản đồ và nhấc chân khám phá thế giới rộng lớn bên ngoài cổng trường. Các bạn nhớ tải phần mềm Naver map dùng offline tiện và hịn hơn Google map nhé. Cẩn thận hơn nữa thì cài luôn sách giao tiếp tiếng Hàn hoặc phần mềm dịch để dùng lúc cần kíp.

Ấn tượng bất ngờ đầu tiên là Seoul quả thực lớn không thua bất cứ một siêu đô thị nào trên thế giới. Từ trường tôi đi về đến khu trung tâm cũng phải ngồi tàu điện ngầm mất kha khá thời gian mà trường cũng thuộc loại được tính nằm trong nội đô. Hệ thống giao thông được xây dựng theo mô hình Tây Đức nên cũng rất hợp lý, tiện dụng và giá cả hợp lý. Cơ sở hạ tầng được xây dựng dày đặc nhưng vẫn có không gian xanh. Riêng về công nghệ số hóa và phủ sóng internet khéo phải ở top nhất nhì Quả Đất. Bên cạnh sự cởi mở với mạng xã hội quốc tế phổ biển thì bạn có thể truy cập một loạt các website bản địa như Naver, Cyworld, Soompi và dùng phần mềm dịch để đọc tin. Những ai là tín đồ của thương mại điện tử chắc không thể không vào Gmarket, Coupang, 11 Street vì luôn có sale và ship tận cửa.

Cho đến nay có lẽ Hàn Quốc là nước có tốc độ ra mắt các sản phẩm mới nhanh nhất mà tôi từng thấy chứng tỏ Chính phủ rất thành công trong việc khuyến khích các doanh nghiệp không ngừng phát minh, đổi mới sáng tạo và sản xuất với động lực mạnh mẽ. Về chất lượng thì tôi đánh giá hàng Hàn ở phân khúc tầm trung cho đến chớm cao cấp. So sánh với mấy người anh em Đông Á chắc là trên Trung dưới Nhật 😎 Hàng gia dụng, quần áo giày dép, phụ kiện, mỹ phẩm thì hàng Hàn dù nhãn hiệu xa lạ với quần chúng ở nhiều nước nhưng chất lượng dùng cực ổn trong vài năm đổ lại. Về ô tô, điện thoại thông minh, đồ điện tử thì khỏi nói vì họ cũng đã quá thành công đưa tên tuổi các đế chế sản xuất đi khắp thế giới. Và chắc nhiều người sẽ mê mệt với thuốc và các loại thực phẩm chức năng là đặc sản của vùng bán đảo này.

Ấn tượng thứ hai khó quên nữa ở Seoul là cả xứ này toàn vùng đồi núi, cảnh quan cứ được bố trí kiểu núi đá hoa cương xen lẫn cây bụi. Thi thoảng bạn cũng có thể bắt gặp những vùng trồng cây bạch quả hoặc cây phong rất đặc trưng của vùng ôn đới. Vào mùa thu các cây này sẽ thi đua nhau đổi màu lá để tạo điều kiện cho khách du lịch sống ảo.

Đôi chân tôi vốn đã chẳng thon dài mảnh mai gì nên sau vài tuần du ngoạn tôi có cảm giác như mình vừa chuyển qua làm vận động viên thi đấu bộ môn leo núi đường dài. Chưa kể là cứ mỗi lần ra ngoài lại mang lỉnh kỉnh phục vụ nhu cầu của bao người thân quen nên cả đôi tay cũng được tập tạ hàng ngày. Với môi trường sống như thế không trách có hai thứ rất phổ biến mà người dân ở bển không thiếu được là giày đế bệt (do phải đi bộ nhiều) và nước uống sâm (chắc là để đủ sức chạy đua với áp lực công việc và vận động liên tục). Nếu ai chót đến Seoul vào mùa mưa như tôi thì đừng quên dắt túi một chiếc ô siêu bé hoặc áo mưa giấy đề phòng cảnh nắng mưa liên tục trong ngày.

Ấn tượng tiếp đến là truyền thống văn hóa lâu đời và phong phú, ảnh hưởng sâu rộng trên mọi lĩnh vực của đời sống. Xen lẫn với các công trình hiện đại là các chùa, đền, khu phố, di tích từ thời xưa được lưu giữ, bảo tồn ở điều kiện tốt. Đã đến Seoul thì không thể không tham quan núi Namsan (Nam Sơn) với tháp truyền hình cao view 360 độ và cầu khóa tình yêu, điện Gyeongbokgung (Cảnh Phúc Cung), điện Changdeokgung (Xương Đức Cung), làng Hanok Bukchon 600 năm tuổi, quảng trường Gwanghwamun với tượng Sejong đại đế. Ai là tín đồ Phật giáo nên ghé qua chùa Jogyesa (Tào Khê) để tham quan kiến trúc cổ kính và thanh tịnh.

Nếu bạn là một người quan tâm đến tử vi, có lẽ bạn sẽ ngạc nhiên khi thấy những người thầy quốc dân ngồi sẵn ở các sạp ven lề đường một số khu phố chờ khách. Chỉ vỏn vẹn với 3000 won bạn có thể nhận được lời tư vấn hữu nghị từ các thầy, nhưng với một điều kiện là bạn phải nghe hiểu được tiếng Hàn 🤗 Mà đây là mức giá cũng lâu lâu rồi nên có khi giờ giá đã tăng nhé.

Các phương tiện truyền thông xứ bạn tích cực phổ biến hình ảnh để mỗi khi nhắc tới ai cũng nhớ ngay đến văn hóa chào hỏi, các món ẩm thực trứ danh, trang phục hanbok, uống soju, giải thể thao e-sports và làn sóng Hallyu. Đặc biệt với một tín đồ thích đi ngắm và vợt đồ như tôi thì các tụ điểm như Myeongdong, Dongdaemun, Namdaemun, cũng như dăm ba trung tâm mua sắm của Lotte, eMart, Costco, Homeplus là những cái tên luôn được điểm danh mỗi khi xem bản đồ.

Nào bây giờ tôi sẽ phổ biến riêng mấy kinh nghiệm về mua bán cho chúng bạn. Rất ít người biết rằng sản phẩm đầu tiên trứ danh được xuất khẩu từ đất nước này lại là bấm móng tay. Đừng tiếc tiền mà đầu tư cho mình một bộ thật xịn với chất thép sắc sảo và bền vĩnh cửu với mức giá yêu thương ở cửa hàng tiện lợi. Cũng đừng ngại bỏ thời gian lê la ở chợ Jegidong để tham quan những gian hàng bán sâm, nấm linh chi và các vị thuốc bắc như rau ở chợ. Nhìn như rau thế thôi chứ toàn chất lượng 5 sao cả, tiền nào của nấy nên các bạn phải lựa mà chọn. Sâm làm thuốc vừa đúng 6 năm tuổi thì dược tính cao nhất. Nếu mua tươi phải bảo quản lạnh hoàn toàn và chỉ có 2 cách chế biến là thái lát tẩm mật ong đem nướng hoặc ngâm rượu. Các loại sâm non khác được dùng để nấu ăn. Các bạn có thể ăn thỏa thích kẹo cứng và mềm ở hàng sâm, nhưng nên dừng tay khi muốn rinh chế phẩm làm đẹp có mùi sâm ở chợ. Đây là miền đất hứa của mỹ phẩm và chúng ta có nhiều cơ hội chọn hàng hiệu ở chỗ khác.

Để biếu tặng hoặc mua hàng cao cấp thì cứ bách hóa mà thẳng tiến vì chúng được bảo hành, có thương hiệu và giá rõ ràng. Ra các chợ thì giá rổ giao động nhẹ nhàng tùy tâm và khả năng ăn nói của bạn 🤑 Đội quân bán hàng thiện chiến đến mức để xin được một chân bán hàng cũng phải nói thạo từ vựng mua bán những thứ tiếng Anh, Nhật, Trung, Việt...Với đồ ăn bạn rất nên trải nghiệm tại các cửa hàng và chợ bình dân. Đến giờ tôi vẫn còn nhớ được mùi thơm ngậy của bánh hạt dẻ ở Lotte, cháo gà thuốc bắc, canh bò hầm kim chi, canh rong biển, vị cay của chân gà trộn sốt kim chi ở cổng chợ Namdaemun và một bàn toàn bát đĩa để ăn thịt nướng cuốn tía tô ở một nhà hàng ngẫu nhiên nào đó. Tôi thấy mình vận động gấp đôi công suất ở quê nhà nhưng lúc về được khuyến mại hẳn những 3 kg vì đồ ăn ngon và giàu đạm.

Bạn có thể thử mấy đồ ăn vặt ở các phố dọc Myeongdong như khoai chiên, tokkboki, gimbap cũng như vô vàn các món sơn hào hải vị...nhưng tôi sẽ vẫn trung thực bỏ phiếu cho mấy món ăn ở câu trên. À bạn nào muốn thử cảm giác mạnh mà ăn mấy đồ hải sản muối Jeotgal với các loại sốt thì cứ chuẩn bị tinh thần là đồ rất tươi nhưng cảm giác khi nuốt vào cũng rất dị nhé 🤤. Có món bạch tuộc sống thì thật sự tôi không muốn thử.

Đồ uống Soju cũng không quá mạnh tầm 20% độ cồn, còn nếu mạnh thì 45% như lúa mới, nhâm nhi với các loại đồ cuốn và nướng rất hợp. Riêng phái nữ có thể thưởng thức Soju trái cây 14% pha đào, táo, bưởi, mơ. Có điều mình thấy rất thú vị là đồ ăn thì bình dân mà đồ uống ở quán lại chanh sả. Seoul có cả ngàn quán cafe đẹp nhưng giá đồ uống trên thực đơn sẽ làm bạn phải nghĩ ngợi tý lúc gọi đồ.

Một ấn tượng nữa với Seoul là quy hoạch từng khu vực phát triển rất rõ ràng gồm khu hành chính, khu thương mại, khu phố cổ, khu nghệ thuật... Để nhắc đến cảnh cổ xưa hoặc đồ lưu niệm ở Insadong hãy ghé qua Quận Jongno (Chung Lộ khu), nhắc người nước ngoài và đồ cổ là nhớ Itaewon ở Quận Yongsan (Long Sơn khu), nhắc triển lãm và nghệ thuật thì đến Quận Dongdaemun (Đông Đại Môn khu), muốn xem thế giới thượng lưu lại đến Quận Gangnam (Giang Nam khu). Với dân số 30 triệu người trải khắp 25 quận, thành phố dường như không ngủ và thỏa sức cho bạn khám phá.

Còn nhiều cái ấn tượng nữa với Seoul và người Hàn lắm nhưng bài dài quá rồi nên khi nào hết dịch và có hộ chiếu vaccine thì các bạn hãy đích thân trải nghiệm nhé. Hình ảnh cuối tôi nghĩ đến khi kết bài này là chính mình đang ngồi trên một chuyến tàu điện ngầm đi từ bờ Bắc sang bờ Nam của sông Hán chia đôi Seoul. Sông Hán mới chuẩn tên nha các bạn, người ta gọi sông Hàn là nhầm theo tên đất nước đó. Tôi có thói quen hay ngồi tàu ngắm cảnh để lưu giữ kí ức về những vùng đất đã từng đi. Trước mắt tôi là một thành phố hiện đại bên ngoài đang chìm dần vào trong màu tím huyền ảo mênh mông của hoàng hôn, lại cảm thấy dù thành phố hay những con người ở đây rất năng động nhưng cũng có những lúc lắng đọng, lãng mạn và đầy cảm xúc.