Một bộ phim tiêu biểu của một nền điện ảnh không phổ biến?

Children of Heaven (1997) (tựa tiếng Việt: Những đứa trẻ thiên đường) là một bộ phim đặc sắc của nền điện ảnh Iran, đạo diễn bởi Majid Majidi. Bộ phim xoay quanh câu chuyện của hai anh em Ali và Zahra, hai đứa trẻ sinh ra trong một gia đình nghèo khó ở phía Nam Tehran, người mẹ đau ốm và người cha làm công việc thất thường. Trong một lần đi chợ mua đồ, Ali đã làm mất đôi giày của em gái mình, dù cho chỉ là một đôi giày cũ, nhưng điều đó khiến cho hai anh rơi vào một hoàn cảnh ngặt nghèo - hai đứa trẻ không dám nói với cha về đôi giày của em gái vì sợ người cha sẽ đánh Ali, gia đình họ quá nghèo nên không thể mua một đôi giày mới, và Zahra sẽ không có giày để đi học. Hai anh em phải chia sẻ cùng nhau đôi giày cũ của Ali. Hàng ngày, sau buổi học, Zahra sẽ chạy thật nhanh về con ngõ nhỏ để trả đôi giày cho anh trai đi học. Công cuộc đổi giày qua lại gây biết bao khó khăn cho hai đứa trẻ - Ali bao phen đi học muộn và bị thầy giám thị cảnh cáo, Zahra xấu hổ vì đôi giày quá cỡ, cũ kỹ lại đầy nam tính của anh trai. Nhưng trong tất cả những ngặt nghèo và khó khăn đó, bộ phim vẫn ánh lên sự vô tư thơ trẻ, tình yêu thương và sẻ chia hết sức tự nhiên, bất vụ lợi của hai đứa trẻ, sự bảo bọc của Ali với em gái, sự bao che của Zahra cho lỗi lầm của anh trai dù bản thân phải chịu sự tủi hổ khi không có được những đồi giày nữ tính xinh xắn như chúng bạn. Bên cạnh đó, Children of Heaven (1997) ngợi ca những phẩm chất của con trẻ - đó là sự im lặng cao thượng của Zahra khi biết đôi giày cũ của mình đã được một người đàn ông mù mua cho cô con gái nhỏ của ông - cô bé, dù vẫn mong ngóng đôi giày của mình, đã không tiến đến đòi lại đôi giày khi biết rằng có một cô bé khác cũng đang vui sướng trước món quà của người cha mù; là tình yêu thương bất vụ lợi trở thành động lực để Ali hoàn thành lời hứa mang đôi giày về cho em gái. Bộ phim cũng khắc họa sâu sắc khoảng cách giàu - nghèo trong xã hội Iran, tôn vinh giá trị của tri thức, sự hiểu biết, và căng tràn hy vọng vào tương lai.

Children of Heaven (1997) là một bộ phim mẫu mực về phong cách tự sự trong điện ảnh. Một trong những bộ phim hay nhất trong lịch sử điện ảnh lấy trẻ em làm trung tâm. Thấm đượm vẻ đẹp của con người, của tình yêu thương, sự nhân bản, và mang đậm đặc màu sắc văn hóa dân tộc Iran.