Hậu cần mang tính "đập phá" của quân đội Anh trong chiến tranh Krym (1853-1856)

Trong chiến tranh Krym (1853-1856), công tác hậu cần cho hơn 10 vạn lính Anh tham chiến rất kém cỏi, đến nỗi nó đã trở thành một vụ bê bối quốc gia.

Việc tiếp tế thực phẩm đã chậm, ít lại còn chất lượng kém. Việc binh lính Anh chỉ nhận được 1 nửa khẩu phần tiêu chuẩn là phổ biến. Thậm chí một đại tá tên là Bell, vào ngày Giáng sinh năm 1854 còn phải lên tận sở chỉ huy chỉ để hỏi sao không có gì cho lính của ông ta ăn

Thức ăn ngon thời Napoleon chỉ còn là dĩ vãng. Hàng ngày lính Anh ở Crimea chỉ được phát bánh quy và thịt muối. Bánh quy cứng đến nỗi những người răng yếu không thể gặm được chứ đừng nói nhai, và thịt muối thì đủ để làm bạn tiêu chảy nặng. Còn rau ư? Bạn sẽ có 2 củ khoai tây và 1 củ hành tây để ăn trong....1 tháng. Người ta đã kết luận rằng chế độ ăn uống của lính Anh trong giai đoạn đầu chiến tranh Krym còn tệ hơn cả....tù nhân. Ở các nhà tù Scotland cùng thời, bữa ăn hàng ngày có bánh mì, sữa, rau tươi và cá biển. Khâu bảo quản thực phẩm cũng không có gì để tự hào. Vào tháng 11 năm 1854, 150 tấn rau chở đến bằng tàu đã phải đổ hết xuống biển do bị thối. Cà phê hạt được gửi đến còn nguyên vỏ, chưa rang xay gì vì sợ nấm mốc. Kết quả là lính Anh phải tự nghiền và nướng hạt cà phê (theo đúng nghĩa đen). Việc uống cà phê kiểu này đã khiến một số người sinh bệnh. Gần một tấn trà, trên giấy tờ đã được chuyển đến Balaclava nhưng thực tế chả có gì cả. Để phòng bệnh Scorbut (scurvy), hơn 9 tấn nước cốt chanh đã được vận chuyển đến nhà kho, nhưng do tắc trách của sĩ quan hậu cần mà phần lớn không được phát về các đơn vị. Kết quả là có 278 trường hợp mắc bệnh Scorbut. Trong suốt cuộc chiến, quân Anh chỉ có 4500 lính tử trận, trong khi có đến 17.600 người chết do ốm đau, bệnh tật.

(Hình minh họa quân đội Khối Thịnh vượng chung Anh trong cuộc chiến Krym)