Europa League Cứu Vãn Mùa Giải Thảm Họa?

1. Thể thao

Giấc mơ giành vé dự Champions League thông qua con đường Premier League gần như đã tan vỡ khi Manchester United hiện đang xếp thứ 13 trên bảng xếp hạng. Giờ đây, mọi hy vọng của đội chủ sân Old Trafford đều dồn cả vào Europa League - đấu trường duy nhất còn khả năng cứu vãn một mùa giải thất bại và đảm bảo tương lai tài chính cho CLB.

Sau chuỗi 7 trận bất bại liên tiếp - dài nhất trong mùa giải này - cùng với chiến thắng 3-0 trước Leicester, nhiều người tiếc nuối vì đợt tập trung đội tuyển quốc gia có thể làm gián đoạn đà hồi sinh của Quỷ đỏ. Nhưng HLV Ruben Amorim lại không nghĩ vậy. Ông thẳng thắn thừa nhận các học trò đã "chạm đến ngưỡng thể lực" và xem đây là quãng nghỉ cần thiết để hồi phục.

"Chúng tôi sẽ tận dụng quãng nghỉ này để nghỉ ngơi và tái tạo năng lượng. Khi trở lại, mọi thứ sẽ như bắt đầu lại từ đầu," Amorim chia sẻ.

Tuy nhiên, ông hiểu rõ hơn ai hết rằng kết quả của mùa giải - và cả tương lai cá nhân của ông - sẽ được định đoạt bởi hành trình tại Europa League. Nếu không thể vô địch giải đấu này, Man Utd sẽ mất trắng tấm vé tham dự Champions League mùa sau. Điều này có thể gây thiệt hại cho CLB tới 100 triệu bảng, bao gồm: 60 triệu bảng từ tiền thưởng của UEFA, 20 triệu bảng nếu vào tới vòng 16 đội, 10 triệu bảng từ doanh thu bán vé sân nhà và 10 triệu bảng do điều khoản phạt từ Adidas nếu không được dự Champions League.

Với việc đã bị loại khỏi FA Cup và không còn mục tiêu khả thi nào ở giải quốc nội, Europa League không chỉ là con đường duy nhất để giành danh hiệu, mà còn là chiếc phao cứu sinh về mặt tài chính trong bối cảnh Sir Jim Ratcliffe tiết lộ CLB có thể đã phá sản nếu ông không bơm 232,5 triệu bảng.

Sau kỳ nghỉ, Man Utd sẽ làm khách trên sân của Nottingham Forest vào ngày 1/4, trước khi bước vào trận derby Manchester chỉ 5 ngày sau đó. Đó sẽ là bài kiểm tra thực tế để đánh giá xem liệu phong độ gần đây của đội là dấu hiệu hồi sinh thực sự hay chỉ là những điểm sáng hiếm hoi trong một mùa giải hỗn loạn.

Ngay sau trận derby, United sẽ hành quân đến sân của Lyon để đá trận lượt đi vòng tứ kết Europa League. Nếu vượt qua đại diện của Pháp, họ có thể chạm trán Rangers hoặc Athletic Bilbao ở bán kết, trước khi hướng tới trận chung kết ngày 21/5 tại sân San Mames (Bilbao), nơi Tottenham có thể là đối thủ tiềm năng.

Amorim có thể phát biểu trước truyền thông rằng danh hiệu không phải là tất cả, nhưng ông hiểu rõ rằng thất bại tại Europa League không chỉ làm hỏng mùa giải mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến chiến dịch chuyển nhượng hè - nơi ông và tập đoàn INEOS kỳ vọng sẽ thực hiện một cuộc đại tu toàn diện đội hình.

Trong một mùa giải mà Man Utd "lơ lửng" giữa hai đầu bảng xếp hạng - không đủ sức tranh vé châu Âu, nhưng cũng không đến mức phải đua trụ hạng - Europa League chính là sợi dây sinh mệnh. Và HLV Ruben Amorim, dù muốn hay không, đang bước đi trên một sợi dây mỏng manh trị giá 100 triệu bảng. Áp lực vô địch Europa League là vô cùng lớn.

Nguồn từ: Tin Bongdalu