Cao đẳng cộng đồng khác với đại học như thế nào?

Sự khác biệt chính giữa trường cao đẳng cộng đồng và trường đại học là hầu hết bằng cấp tại trường cao đẳng cộng đồng chỉ mất hai năm để hoàn thành (Associates Degrees). Trong khi bằng cấp ở trường đại học bốn năm mất bốn năm để hoàn thành (Bachelor's Degrees).

Thay vì học luôn 4 năm tại một trường đại học (University), rất nhiều sinh viên tại Mỹ hay chọn 2 năm đầu học giáo dục phổ thông (General Education) tại một trường cao đẳng cộng đồng (Community College) trong thành phố, giá học phí rẻ hơn và thường là gần nhà. Được cấp bằng Associates Degree, SV sẽ dễ dàng và tự do chuyển sang một trường đại học truyền thống để hoàn thành hai năm cuối chương trình học của họ với cấp bằng Bachelor's Degree.

Những sinh viên bắt đầu học tại một trường cao đẳng cộng đồng đã sẵn sàng vào đại học ở cấp cơ sở, nghĩa là họ chỉ cần thêm hai năm trước khi lấy bằng cử nhân. Hầu hết các trường cao đẳng cộng đồng không cung cấp bằng cử nhân. Thay vào đó, các trường cao đẳng cộng đồng trao chứng chỉ và bằng cấp cao đẳng. Bằng cao đẳng được thiết kế để hoàn thành trong hai năm (sau khoảng 60 tín chỉ) và bao gồm các lớp chính như tiếng Anh, lịch sử, toán, chính phủ, nghệ thuật và khoa học.